mokutaro 僕が多肉植物をはじめたころ、使っていた土はもっぱら赤玉土。
あとは少しの腐葉土を入れて、はい、土づくり終了！といった感じ。
もはや赤玉土オンリー状態で多肉植物を栽培していました。
そうすると何故だろう、真夏に弱くなり、簡単に枯れてしまう…。
元気のよかった多肉植物も突然枯れるので、鉢から引っこ抜いてみると全然根っこが張っていなかったり…。
くん炭を使うようになってから
そんなとき、驚くほどよく根が張って、鉢底に絡みつくほどになった多肉植物を植え替えました。
鉢から抜いた瞬間、手が止まる。
そこに使われていた土がほぼ真っ黒。
なんだコレ？とよく観察してみると、それこそまさに「くん炭」だったのです。
以降それにならい、多肉植物にはくん炭を使うようになったのですが、結果は一目瞭然。
根の張りが良くなって、それ比例するように葉の色艶も美しい。
そして何より枯れにくいのです。
その要因は何なのだろうか。
今現在、僕の経験と調べた範囲内で書き出してみようかと思います。
くん炭を使うメリット
微生物資材として
モミガラくん炭は、多孔質で通気性があり、有用微生物の住みやすい環境をつくることができるそうです。
くん炭には小さな穴が無数にあって、そこに微生物が繁殖。
さらには肥料が流れずに確保される。
pH調整機能
くん炭はアルカリ性なので、酸性土壌の調整に役立つ[*01]。
排水性も良い
通気性、保肥性もさることながら、排水性もあるとか。多肉にとって、この影響も割と大きかったのかもしれません。
普段、黒いプラ鉢で育てているため、真夏の時期に少しでも鉢内が蒸れていると腐る原因に。
そう思えば、混ぜたくん炭によって、助かっている部分はかなりあると思います。
土を組み合わせるようになった
それと僕の大きな思い違いだったのですが、赤玉土と腐葉土だけでなく、植物に合わせていろいろな用土を混ぜるほうが良いようです。
互いに作用しあったり、団粒構造が作られたりという有用性があるから。
以来、小さな軽石や赤玉土のサイズが違うものなど、多様な用土を混ぜるようになりました。
結果、根の張りが強くなっているように感じます。
さらに「多肉には肥料は要らない」と何かで読んだのですが、これも正しくなく、多少の肥料は必要なようです。
もっとも、くん炭は肥料ではないので別に肥料を与えなければなりません[*02]。
多肉に使っている土に炭を入れると…。
さらにネットサーフィンを続けていると、
炭の効果が最もよく現れるのは、乾燥地の酸性土壌で養分レベルが低く、粘土質の痩せた土か、保水性の低い砂土なのです。
引用元：なぜ、植物の成長に炭は効くのか/日本バイオ炭普及協会・大阪工業大学客員教授/小川眞
ともあります。これってまさしく、多肉植物用に排水性を高めた用土そのものじゃない？と感じました[*03]。
いろいろと調べていると「炭の効果」というのはかなり面白いです。もう少し、時間を掛けて勉強してみよう。
